웨스트 리버티 스테이트 힐타퍼스

웨스트 리버티 스테이트 힐타퍼스는 웨스트버지니아 주 웨스트 리버티에 위치한 4년제 공립 대학교인 웨스트 리버티 대학교를 대표로 하는 NCAA 디비전 II 대학 농구 팀입니다. 팀은 1902년에 설립되었으며 현재는 마운틴 이스트 컨퍼런스(Mountain East Conference)에 소속되어 있습니다. 홈 경기장은 웨스트 리버티 대학교 내에 있는 웨스트 리버티 아레나(West Liberty Arena)입니다.

힐타퍼스는 NCAA 디비전 II 농구 역사상 가장 성공적인 팀 중 하나로 여겨지며, 전국 챔피언십에서 21번이나 우승했습니다. 마지막으로 우승한 것은 2019년이며, 이로써 전국 챔피언십에서 10연속 우승을 기록했습니다. 팀은 또한 2005년 이후로 매년 NCAA 토너먼트에 출전했으며, 이 기간 동안 15번의 스윗 16과 6번의 파이널 4 진출을 이루었습니다.

팀의 명성은 뛰어난 코치진과 선수단으로 인해 쌓였습니다. 팀의 오랜 감독인 버니 페리(Bernie Ferracci)는 21번의 전국 챔피언십에서 우승했으며, 1992년에는 올해의 보치 상을 수상했습니다. 팀의 현재 감독인 웨인 탐슨(Wayne Thompson)은 페리의 조수를 거쳐 2011년에 감독으로 취임했습니다. 그는 감독으로서 5번의 전국 챔피언십에서 우승했으며, 2015년과 2018년에는 올해의 보치 상을 수상했습니다.

팀의 최근 몇 년간의 성공은 주로 아메리카 원주민 선수들의 활약에 기인합니다. 팀의 스타 선수인 웨슬리 마운틴(Wes McKinney)은 2019년과 2021년에 올해의 선수상을 수상했으며, 전국 챔피언십에서 2번이나 가장 가치 있는 선수로 선정되었습니다. 또 다른 뛰어난 선수인 콜린 캠벨(Colin Camile)은 2019년과 2020년에 올해의 수비선수상을 수상했습니다.

힐타퍼스는 NCAA 디비전 II 농구에서 가장 인기 있는 팀 중 하나이며, 홈 경기는 항상 매진 상태입니다. 팀은 전국적으로도 인기를 끌고 있으며, ESPN과 CBS에서 자주 중계됩니다.